Se você já ouviu um adulto dizer que papai noel não existe, chegou a hora da vingança, arqueólogos na Turquia fizeram uma descoberta que promete abalar o clima natalino logo no começo do ano: eles encontraram o que, provavelmente, seria a tumba do Papai Noel original, ou São Nicolau. O túmulo foi encontrado sob uma igreja em Demre, região no sul da Turquia.

Foi lá, inclusive que o bispo nasceu, em meados do século IV, o chefe da Autoridade do Monumento de Antalya, Cemil Karabayam, afirmou que o santuário só foi descoberto depois de inspeções eletrônicas que conseguiram identificar lacunas abaixo da igreja.

“Nós acreditamos que este santuário não foi danificado, mas é bastante difícil chegar a ele, pois há mosaicos no chão”, disse Karabayram ao Turkish Hurriyet Daily News.

Ele afirma estar bastante empolgado por ter encontrado o túmulo do ‘Papai Noel’, mas relata que o templo construído em volta do caixão está praticamente intacto e pode demorar algum tempo para que todos os relevos de pedra sejam removidos, porém, eles precisam ser preservados: “Obtivemos resultados muito bons, mas o verdadeiro trabalho começa agora, vamos chegar à base e talvez encontraremos o corpo de São Nicolau”, conclui.

Sema Dogan, o professor líder da escavação, se surpreendeu com a descoberta e acredita que ela poderá alavancar o turismo da região, o bispo morreu em 343 d.C. São Nicolau de Myra ficou muito conhecido por ser bem generoso com as crianças, inclusive, entregava presentes secretamente para as pessoas, como, por exemplo, colocar moedas nos sapatos e meias delas.

Essa tradição se mantém até os dias de hoje, quando é realizado o Dia da Festa de São Nicolau, todo 6 de dezembro.

No século XVI, São Nicolau foi batizado na Europa como o Pai do Natal, e foram os holandeses que fizeram ele ficar conhecido nos Estados Unidos, como ‘SinterKlaas’, o que mais tarde se tornou Papai Noel.